Architecture des Temples Khmers

Les temples d’Angkor suivent soit le style des temples-montagne, soit le style appelé complexe monastique, et ont généralement de longues galeries

Temple-montagne

De nombreux temples à Angkor furent construits selon le principe des temples-montagne. C’est notamment le cas de Bakong, Bayon, Baphuon, Pre Rup, Ta Keo et Angkor Vat.
C’est une représentation symbolique du mythique Mont Meru, représentation terrestre des dieux, centre du monde, aussi bien dans la mythologie Hindou que Bouddhiste.
Les murs autour du centre représentent les montagnes entourant le monde et les douves de forme rectangulaire symbolisent l’océan cosmique.
Au sommet du temple-montagne (temple de forme pyramidale), reposent les dieux ainsi que les rois au sein d’un sanctuaire surélevé.

Complexe monastique

Bien que cette expression ne soit pas un terme technique, elle est souvent utilisée pour faire référence aux temples à un seul niveau (plats) en opposition aux temples-montagne.
Les temples respectant le style « complexe monastique » sont notamment Ta Prohm, Banteay Kdei, Preah Khan. Et les temples ayant un nom commençant par le mot Banteay sont des temples ayant ce style. Banteay signifie forteresse ou citadelle

Temple-galeries

Une galerie est un long couloir de forme carrée entourant le sanctuaire central d’un temple, souvent ouvert sur un côté. Des bas-reliefs ornent généralement les murs des galeries. Les plus longues galeries se trouvent à Angkor Vat